Le catacombe di Sant'Agnese

• Visitare il luogo di sepoltura di uno dei santi più famosi
• Conoscere la storia delle usanze legate alla sepoltura di romani e cristiani
• Saltare la fila e non perdere tempo

Le catacombe sono un luogo di pellegrinaggio spirituale, un'esperienza forte e allo stesso tempo una romantica fantasticheria sullo scorrere del tempo. Per paura delle epidemie e secondo le consuetudini, i Romani seppellivano i loro morti fuori dalle mura della città: lungo la Via Appia, si estendono le tombe di Romani, Cristiani ed Ebrei e, per i meno abbienti, le catacombe, le cui gallerie e nicchie a più livelli (loculi) formano un labirinto scavato nel tufo.
I cristiani e gli ebrei seppellivano i corpi, mentre i romani li cremavano e depositavano le ceneri in urne. I corpi imbalsamati o avvolti in un sudario dei cristiani venivano collocati su mensole di roccia, sotto lastre di marmo nel pavimento o in cripte di famiglia.

Sant'Agnese visse a Roma tra la fine del III e l'inizio del IV secolo. I suoi genitori erano cristiani e la educarono secondo i principi della fede. La santa morì da martire durante la persecuzione dell'imperatore romano Diocleziano o Decio (III secolo), confessando la sua fede e difendendo la sua verginità. Sant'Agnese morì all'età di dodici anni e fu una delle martiri cristiane più popolari dell'Impero romano. Il luogo di riposo di Sant'Agnese era nelle catacombe che si trovavano lungo la via Nomentana. Oggi le sue spoglie sono conservate in un ornato reliquiario nella cripta della Basilica di Sant'Agnese fuori le mura, secondo le testimonianze depositate esattamente sopra la sua tomba originale.

Prima che venissero costruite le catacombe cristiane in questo sito, esistevano già catacombe pagane e un cimitero della Guardia Pretoriana. Le prime sepolture avvennero intorno al II d.C.. Oggi, nei vasti corridoi sotterranei , per una lunghezza totale di 10 km, si possono vedere nicchie scavate nel tufo morbido, in cui venivano deposti i corpi dei defunti, avvolti in lenzuola. Venivano chiuse con lastre di pietra, a volte con iscrizioni o simboli della fede cristiana. In mezzo al labirinto si trova una cubicula - una sorta di piccola cappella dove venivano sepolti i cristiani ricchi, lontano dai poveri. Nelle catacombe non sono sopravvissuti molti dipinti, mentre sono visibili molte iscrizioni e graffiti.

Biglietti ridotti

• Minori tra i 7 e i 16 anni
• Gruppi di studenti di scuole e istituti primari e secondari (dai 7 ai 16 anni)
• Studenti di archeologia, architettura, storia dell'arte e beni culturali fino a 25 anni di età, previa esibizione della certificazione richiesta
• Uomini e donne del clero, suore, seminaristi e novizi, previa esibizione della certificazione richiesta

Biglietti gratuiti

• Bambini fino a 6 anni
• Visitatori disabili e accompagnatori
• Studenti del Pontificio Istituto di Archeologia Cristiana (previa esibizione della tessera rilasciata dalla Pontificia Commissione di Archeologia Sacra)
• Sacerdoti e suore della Comunità Religiosa dei Custodi delle Catacombe. Insegnanti, tutor universitari e catechisti che accompagnano un gruppo (un ingresso gratuito ogni 15 visitatori paganti)
• I gruppi di 35 o più visitatori a prezzo pieno possono usufruire di due ingressi gratuiti
• Le guide turistiche con licenza valida e i ricercatori che dimostrano di aver studiato possono richiedere l'ingresso gratuito alla Pontificia Commissione di Archeologia Sacra.

• Data la specificità dei siti, esistono limitazioni specifiche per i visitatori disabili.
• Si raccomanda ai visitatori di indossare scarpe adatte a una superficie antica e spesso irregolare e, a seconda del periodo dell'anno, abiti adatti alle temperature del sottosuolo.
• Non si possono fare foto o riprese nelle Catacombe.
• È vietato fumare all'interno dei monumenti.