Visite de Pienza, la ville du fromage de brebis
La Toscane est connue dans le monde entier pour ses délices culinaires, en particulier le fromage et surtout le fromage de brebis. L'un des meilleurs de Toscane, et le plus connu, est sans aucun doute le pecorino di Pienza. Si vous aimez le fromage, pourquoi ne pas envisager des vacances à Pienza, près de Sienne, où la nature se mêle à l'histoire et aux saveurs toscanes ? Des vacances dans un agritourisme à Pienza vous donneront certainement l'occasion de découvrir des paysages extraordinaires et de délicieuses saveurs de la région, notamment le fromage de brebis.
Les origines du fromage de brebis remontent à l'antiquité. Les premières traces de ce type de fromage semblent en effet remonter à la période néolithique. C'est ensuite Pline l'Ancien qui nous a raconté comment les Étrusques préparaient de grands et savoureux fromages de brebis.
Le pecorino di Pienza se caractérise par un goût particulier, dû au fait que le lait provient de brebis qui paissent sur les fameux "Crete", des sols argileux typiques du Val d'Orcia. Il y pousse un mélange d'herbes odorantes comme la sarriette, la menthe, le thym, le serpolet et le radichetto, qui infusent au lait leur parfum typique et lui donnent sa saveur inimitable.
Il existe différents types de fromage : le frais (30 jours d'affinage) au goût doux et sucré, le moyennement affiné (2 mois d'affinage) doux et légèrement aromatique ; le vieilli (de 2 à 4 mois d'affinage) caractérisé par une pâte consistante et un goût plus savoureux.
Le fromage pecorino peut être dégusté seul, ou mieux, accompagné d'une sélection de confitures et de miel, avec du bon pain toscan et de délicieuses charcuteries du territoire.
Mais à Pienza, les attractions ne sont pas seulement culinaires. Il s'agit en effet d'une belle ville de la Renaissance qui domine le Val d'Orcia, située à 20 kilomètres de Montalcino et à quelques kilomètres de Montepulciano dans la belle région du Val d'Orcia, au milieu de douces collines et de vues imprenables.
Ce charmant village est surtout connu pour avoir été créé par le grand humaniste Enea Silvio Piccolomini, qui devint le pape Pie II. Il avait les moyens économiques et l'influence nécessaires pour transformer son humble village natal, Corsignano, en une ville utopique censée incarner les principes et la philosophie de l'âge classique et de la grande Renaissance italienne.
Le projet fut confié à l'architecte Bernardo, dit Rossellino, sous la direction du grand humaniste Leon Battista Alberti. Le résultat fut une série de bâtiments magnifiques et harmonieux tels que la cathédrale, la résidence papale(Palazzo Piccolomini), le bâtiment de la municipalité et la place centrale.
Pienza est également un excellent point de départ pour visiter le Val d'Orcia en séjournant dans une ferme ou une maison de vacances. Elle n'est qu'à quelques kilomètres de Montalcino, San Quirico d'Orcia, Montepulciano et Bagno Vignoni, célèbre pour ses sources thermales.
