Le nez de David

Symbole de Florence et œuvre d'une extraordinaire beauté, le David de Michel-Ange, conservé à la galerie de l'Accademia, est l'une des sculptures les plus célèbres et les plus admirées au monde. De nombreuses histoires originales circulent autour de lui, dont une en particulier, que nous allons vous raconter aujourd'hui, concerne son joli nez.

Vers 1504, le jeune Michelangelo Buonarroti était sur le point d'achever son chef-d'œuvre, une sculpture en marbre de plus de 4 mètres de haut représentant David, le héros biblique qui a vaincu le géant Goliath à l'aide d'une fronde, libérant ainsi Israël des Philistins. La statue devait représenter Florence et en devenir le symbole et, avant qu'elle ne soit exposée, le gonfalonier de la République, Piero Soderini, décida de rendre visite à Michelangelo, de vérifier son travail et de jeter un coup d'œil à la statue.

À cette occasion, Soderini ne put s'empêcher de faire une remarque critique : Le nez de David semblait un peu trop grand, mais si le sculpteur avait essayé de le réduire un peu, l'ensemble de l'œuvre aurait certainement été plus beau et plus harmonieux. Bref, il a démonté nul autre que Michel-Ange.

Michel-Ange est connu, outre pour son habileté, pour son tempérament, mais dans cette circonstance particulière, il a su faire preuve de diplomatie. Il s'est ensuite approché de la statue pour suivre les indications de Soderini et rapetisser le nez. Mais avant de monter sur l'échelle, il ramasse au sol, en même temps que le ciseau, une poignée de poussière et de morceaux de marbre. Il grimpa sur l'échelle et se mit à ciseler le nez en jetant la poussière ramassée. Il se tourna alors vers Soderini en lui demandant si le nez avait à ce moment-là une taille plus proportionnée. Le gonfalonier répondit par l'affirmative et s'attribua le mérite d'avoir perfectionné le David déjà parfait.