Le marbre David de Donatello
David, le héros biblique, est célèbre dans le monde littéraire pour son combat légendaire contre Goliath et sa victoire, uniquement à l'aide d'une fronde. L'attention portée au héros a été très importante et, d'un point de vue artistique également, de nombreuses œuvres ont été réalisées en son honneur, parmi lesquelles des peintures et des sculptures.
Nous connaissons presque tout du David de Michel-Ange et nous avons déjà parlé du David en bronze de Donatello. Nous allons maintenant analyser la version en marbre conservée au Musée national du Bargello à Florence.
Il s'agit d'une sculpture réalisée par l'artiste dans sa phase juvénile, vers 1408-1409, en marbre blanc. Jusqu'en 1416, la statue se trouvait au Palazzo Vecchio, d'où elle a été retirée en 1781 pour être transportée aux Offices. En 1874, elle a été transférée de la Galerie des Offices au Bargello.
David, grandeur nature, mesure 191 cm et porte à ses pieds l'inscription "Pro patria fortiter dimicantibus Etia adversus hostes terribilissimos Dii prestant auxilium" ("Les dieux soutiennent les courageux combattants pour leur pays, même contre les ennemis les plus redoutables"), qui souligne sa signification politique en tant que symbole de la nature sauvage et libertaire de la République florentine, une république relativement petite qui luttait contre les grandes puissances.
David est représenté victorieux, après avoir vaincu le géant Goliath, dont la tête figure à ses pieds avec la pierre qui l'a tué encore plantée au milieu du front. La pose et l'attitude expriment une fierté consciente. C'est un jeune, fort et fier, un guerrier conscient de sa force qui montre le trophée de la tête de Goliath, tout en gardant une attitude superficielle, presque légère.
On peut déjà y voir des éléments du répertoire classique, comme l'utilisation de la perspective et le goût pour la sculpture romaine inspirée par les valeurs de l'humanisme, mais il y a tout de même des éléments gothiques comme le manteau qui cache une partie du corps.
