La salle de Donatello et les sculptures du XVe siècle au musée du Bargello
Le musée du Bargello à Florence abrite d'extraordinaires chefs-d'œuvre des plus grands artistes de la Renaissance. Il s'agit notamment d'œuvres de Donatello, considéré comme l'un des pères de la Renaissance et l'un des sculpteurs les plus célèbres de tous les temps. Le musée lui consacre, ainsi qu'à la sculpture de son époque, une salle entière, la Salle de Donatello et de la sculpture du XVe siècle.
La salle a été construite entre 1340 et 1345 par Neri Fioravante pour servir de salle du Conseil général. Entre 1857 et 1865, elle a été restaurée et décorée de fausses fresques. En 1887, à l'occasion du cinquième centenaire de la naissance de Donatello, elle fut enfin aménagée de façon symétrique, selon les préceptes muséologiques du XIXe siècle, et accueillit ses sculptures les plus importantes ainsi que celles d'autres artistes.
Parmi les chefs-d'œuvre conservés dans la salle, se distinguent les œuvres les plus importantes de Donatello. Le Saint Georges, par exemple, issu d'une niche d'Orsanmichele, considéré comme l'un des chefs-d'œuvre de la statuaire italienne de la Renaissance. La statue a été commandée par l'Arte dei Corazzai et Spadai dont Saint Georges est le patron. Il y a aussi les deux David de Donatello, dont nous avons déjà parlé : le jeune sculpté en marbre entre 1408 et 1409 et le plus beau et le plus célèbre, la statue en bronze. Le buste de Niccolò da Uzzano, un portrait particulièrement réaliste réalisé en terre cuite. Le Marrocco, un lion en pierre posant une patte sur le symbole de Florence, célèbre comme symbole de la ville sur la Piazza della Signoria, où se trouve aujourd'hui une copie. Enfin, il y a les œuvres de sa maturité, comme les broze Attys Amore et la Crucifixion.
Dans la salle, on peut également admirer les œuvres d'autres artistes importants du XVe siècle. Des noms comme Lorenzo Ghiberti et Filippo Brunelleschi, avec leurs célèbres panneaux du Sacrifice d'Isaac réalisés en 1401 afin de participer au concours public pour la réalisation de la porte nord du Baptistère de San Giovanni et connus pour être les premières œuvres à voir un excès du style gothique en faveur du classicisme traditionnel de la Renaissance.
On y trouve également des œuvres d'Agostino di Duccio, Michelozzo, Luca della Robbia (comme les histoires de Saint Pierre et de la Madone de la Mela) et Desiderio da Settignano, élève de Donatello, ici représenté par un San Giovanninno en bois, et la Madone Panciatichi, un bas-relief en marbre.
