Galerie des moulages en plâtre Bartolini à la Galerie Accademia
La galerie de l'Académie de Florence a été fondée en 1784 par le grand-duc Pierre Léopold de Lorraine, qui a transformé l'ancien hôpital de San Matteo en un lieu d'étude et d'accueil des modèles d'œuvres d'art pour les étudiants.
Dans l'aile de l'hôpital qui servait de pavillon aux femmes, se trouve aujourd'hui la galerie des plâtres, qui abrite les modèles créés par Lorenzo Bartolini, artiste et professeur à l'Académie, dans un environnement qui recrée idéalement l'atmosphère d'un atelier de sculpture du XIXe siècle, très proche de l'étude que Bartolini avait à Borgo San Frediano.
Ici sont exposés différents types de bustes, de figures pleines ou d'œuvres sépulcrales monumentales. Parmi les sujets, il y a des modèles conçus pour célébrer des artistes toscans comme Machiavel (par Bartolini), Arnolfo di Cambio et Brunelleschi (par Pampaloni), et de riches aristocrates qui se sont installés à Florence au XIXe siècle. On trouve par exemple des bustes de personnalités qui fréquentaient son atelier, de Rossini à Liszt, de Lord Byron à Madame de Staël.
De nombreuses familles nobles russes, anglaises et polonaises ont en effet confié à Lorenzo Bartolini et Luigi Pampaloni la réalisation de portraits, de médaillons et de catafalques pour commémorer leurs proches. De nombreuses grandes personnalités qui ont conduit la fortune politique européenne du début du XIXe siècle, animé les salons, les théâtres, les cercles scientifiques, peuplent aujourd'hui la galerie de plâtres racontant un siècle de grands idéaux, d'art, de musique et de poésie dans une Florence mondaine et cosmopolite, cultivée et raffinée.
Bartolini était très apprécié pour sa capacité unique à délimiter des visages gracieux dotés d'une personnalité expressive grâce à un subtil travail d'investigation psychologique. Les œuvres nous permettent de déduire beaucoup de choses sur le goût esthétique de l'époque, avec des coiffures et des vêtements inspirés de l'ancien monde classique.
La galerie expose plus de deux cent cinquante bustes qui permettent de comprendre le long processus de construction du modèle. Par exemple, on peut encore voir les taches sombres qui caractérisent la surface des modèles, il s'agit de clous ou de pointes métalliques qui servaient de référence lors de l'entaillage du bloc de marbre, ou encore apprendre quelque chose grâce à une vidéo intéressante qui explique l'ancienne technique de façonnage.
Sur le côté gauche de la galerie se trouve une fresque de petite taille peinte par Jacopo Carrucci, connu sous le nom de Pontormo, vers 1514. Il s'agit de la première œuvre peinte par Pontormo et elle représente une scène de la vie hospitalière, ce qui indique l'utilisation originale de la galerie.
