Galería de escayolas Bartolini en la Galería de la Academia
La Galería de la Academia de Florencia fue fundada en 1784 por el Gran Duque Pedro Leopoldo de Lorena, que convirtió el antiguo hospital de San Matteo en un lugar de estudio y acogida de modelos de obras de arte para los estudiantes.
En lo que antaño era el ala del hospital utilizada como pabellón de mujeres, ahora se encuentra la Galería de los Vaciados en Yeso, que contiene modelos creados por Lorenzo Bartolini, artista y profesor de la Academia, en un ambiente que recrea idealmente la atmósfera de un estudio de escultura del siglo XIX, muy similar al estudio que Bartolini tenía en Borgo San Frediano.
Aquí podemos encontrar expuestos diversos tipos de bustos, figuras completas u obras sepulcrales monumentales. Entre los temas hay modelos destinados a homenajear a artistas toscanos como Maquiavelo (de Bartolini), Arnolfo di Cambio y Brunelleschi (de Pampaloni), y a ricos aristócratas que se establecieron en Florencia en el siglo XIX. Encontramos, por ejemplo, bustos de personalidades que frecuentaron su estudio, de Rossini a Liszt, de Lord Byron a Madame de Stael.
De hecho, muchas familias nobles rusas, inglesas y polacas confiaron a Lorenzo Bartolini y Luigi Pampaloni la realización de retratos, medallones y catafalcos para conmemorar a sus seres queridos. Muchas grandes personalidades que lideraron las fortunas políticas europeas de principios del siglo XIX, animaron salones, teatros, círculos científicos, abarrotan ahora la galería de yesos que narra un siglo de grandes ideales, arte, música y poesía en una Florencia mundana y cosmopolita, culta y refinada.
Bartolini fue muy apreciado por su singular habilidad para delinear rostros gráciles dotados de expresiva personalidad gracias a un sutil trabajo de investigación psicológica. De sus obras podemos deducir muchas cosas sobre el gusto estético de la época, con peinados y ropas inspirados en el mundo clásico antiguo.
En la galería se exponen más de doscientos cincuenta bustos a través de los cuales podemos comprender el largo proceso de construcción del modelo. Por ejemplo, aún podemos ver las manchas oscuras que caracterizan las superficies de los modelos, son clavos o puntas de metal que se utilizaban como referencia a la hora de ranurar el bloque de mármol. O también podemos aprender algo gracias a un interesante vídeo que explica la antigua técnica del moldeado.
En el lado izquierdo de la Galería hay un fresco de pequeño tamaño pintado por Jacopo Carrucci, conocido como Pontormo, hacia 1514. Se trata de la primera obra pintada por Pontormo y representa una escena de la vida hospitalaria, lo que indica el uso original de la Galería.
