San Giorgio autorstwa Donatello: święty wojownik wyeksponowany w Bargello

San Giorgio autorstwa Donatello jest częścią czternastu posągów patrona sztuki we Florencji, wyrzeźbionych w zewnętrznych niszach kościoła Orsanmichele. Wykonany z marmuru apuańskiego o wysokości 209 cm, dzieło pochodzi z lat 1415-1417 i zostało zamówione przez Art of Armor and Sword. Od 1891 roku jest przechowywany w Muzeum Narodowym Bargello, po tym jak w jego pierwotnej lokalizacji nos świętego został złamany kamieniem.

San Giorgio był świętym wojownikiem, dlatego został wybrany na patrona Art of Hormor and Sword, czyli producentów broni. Rzeźba szybko odniosła wielki sukces i do dziś uznawana jest za najlepsze dzieło cyklu artystycznego Orsanmichele i jedno z arcydzieł Donatella i włoskiego rzeźbiarstwa XV wieku.

Święty Jerzy jest tu przedstawiony jako rycerz w zbroi i tarczy. Święty jest wyobrażony w akcie patrzenia na północny zachód, w kierunku, w którym znajdowali się tradycyjni wrogowie Florencji (tacy jak Lucca i Mediolan). Gest jest podkreślony przez zwartą i statyczną konstrukcję ciała, która, wykorzystując kontrast, wzmacnia gest, również podkreślony przez ścięgna na szyi, zmarszczone brwi i ekspresyjny światłocień w źrenicach. Efekt jest typowy dla najlepszych dzieł Donatella, ze wstrzymaną energią i witalnością, a jednak doskonale widoczny.

Już w połowie XV wieku posąg był postrzegany jako wzór doskonałości ze względu na zaciętość ducha i kontrast, który wydaje się powstawać między wolą działania, która wynika ze spojrzenia, a niezłomną stanowczością wsparcia. Pomimo zbroi, która dla charakterystyki rzeźby jest przeszkodą ze względu na sztywność metalu, która usuwa każdą ekspresyjną funkcję, Donatello zdołał stworzyć żywy i tętniący życiem obraz. Postać o doskonałych proporcjach i artykulacji charakteryzuje się harmonijnymi formami i dużą naturalnością. Dzieło wyróżnia się silnym realizmem i postawą inną niż religijna, a wręcz czysto militarną. To przedstawienie żołnierza na warcie, skupionego i gotowego do akcji.

Postać zdecydowanie dominuje przestrzeń tabernakulum, w którym się pojawia. Rzeczywiście, wydaje się, że tabernakulum nie może go pomieścić ani powstrzymać. Wygląda na to, że chce się wydostać i właśnie tutaj znajduje się podstawowy punkt, który sam w sobie wyraża całą energię i siłę rzeźby.

A jednak jest to święty. Potwierdza to płaskorzeźba, która przedstawia scenę walki rycerza uwalniającego księżniczkę od smoka. Dobrze więc rozumiemy, że tym młodym bohaterem jest święty Jerzy. Tutaj Donatello po raz pierwszy zastosował nową technikę, zwaną "stiacciato", która zmniejsza grubość podkładki w sposób stopniowy i z milimetrowymi zmianami, aby stworzyć efekty światła i cienia bardzo podobne do tych z obrazu.