Od Bargello do szubienicy

Obecnie Muzeum Bargello we Florencji przechowuje cenne i ważne renesansowe posągi, ale pierwotnie było to więzienie i siedziba władz policyjnych. Tutaj skazańcy byli więzieni, czasem torturowani i stąd rozpoczynali swoją ostatnią podróż.

W XV-wiecznej Florencji już złapany skazaniec był przewożony w lochach pałacu i przesłuchiwany za pomocą tortur. Do najczęściej stosowanych tortur należały tak zwane "cechy liny" Skazanemu wiązano nadgarstki za plecami bardzo długim sznurem, a następnie za pomocą taczki przymocowanej do sufitu podciągano go do góry tak, aby całe ciało obciążało stawy barkowe. Aby zwiększyć ból, ruchy te wykonywano skokowo, nieuchronnie powodując zwichnięcie ramion. Osoba poddana tym torturom, jeśli je przeżyła, pozostawała inwalidą na całe życie.

Skazani na śmierć, przed udaniem się na miejsce egzekucji, spędzali noc w kaplicy św. Marii Magdaleny, gdzie mogli przygotować się duchowo i wyznać swoje grzechy. Marii Magdaleny, gdzie mogli przygotować się duchowo i wyznać grzechy. Następnie, rankiem był zabierany na swego rodzaju wozie wraz z katem, jego asystentami i członkami Czarnego Stowarzyszenia (Compagnia dei Neri), którzy ubrani w czarne płótno z kapturem towarzyszyli skazanym, pocieszając ich duchowo.

Z Bargello skazaniec wyruszał zatem w swoją ostatnią podróż do "Prato della Giustizia" (Pola Sprawiedliwości), dość wymowna nazwa, przechodząc przez ulicę o równie sugestywnej nazwie "Via de 'Malcontenti", (niezadowoleni), która istnieje do dziś i biegnie obok kościoła Santa Croce, prowadząc do wieży Zecca Vecchia. Po drodze znajdowało się i nadal znajduje wiele kapliczek, specjalnie zbudowanych, aby umożliwić skazanym, którzy przechodzili, odpowiednie przygotowanie się do egzekucji.

Ścieżka, którą skazani na śmierć przechodzili, aby dotrzeć do miejsca egzekucji, pozostała taka sama przez kilka stuleci. Następnie, w 1531 roku, zmieniła się, ponieważ miejsce egzekucji zostało przeniesione na trawnik przed Porta Santa Croce, obecnie na Piazza Beccaria. Droga skazańców zaczęła wtedy podążać inną trasą.

W XIX wieku więzienie zostało przeniesione do Murate, a kompleks Bargello przeszedł renowację. W 1865 roku zainaugurowano działalność Muzeum Narodowego, przekształcając tym samym budynek z miejsca cierpienia w miejsce gromadzące bezcenne dzieła sztuki.