O Palio de Siena entre o passado e o presente

Durante o verão, a Toscana fica repleta de vários eventos e festas, mas um deles, acima de tudo, se destaca por seu espírito competitivo e fervor. Portanto, se estiver planejando férias na Toscana, não deixe de ir a Siena para assistir ao seu incomparável Palio.

O Palio de Siena é, de fato, muito mais do que um festival tradicional, organizado para o turismo, ele é - e aqueles que participaram dele sabem disso - a vida do povo de Siena. O evento tem origens realmente remotas, tanto que alguns regulamentos, ainda válidos hoje, datam de 1644, quando foi realizado o primeiro prêmio com cavalos, o primeiro de uma série longa e ininterrupta. Mas as origens do Palio podem ser encontradas mais atrás no tempo, na Idade Média, quando na praça principal de Siena eram realizadas competições esportivas. A partir do século XIV, os distritos de Siena organizaram corridas, primeiro com jóqueis em búfalos, depois com burros. Originalmente, a corrida era apenas uma, a de 2 de julho, mas depois foi acrescentada a corrida de agosto, no dia seguinte à celebração da Assunção de Maria, em 16 de agosto.

A cidade de Siena é dividida em 17 contrade, com os limites estabelecidos em 1729 pelo Aviso de Violante da Baviera, governador da cidade. Os jóqueis, vestindo as cores do distrito, fazem uma corrida de 90 segundos. É claro que a Piazza del Campo, por ser uma praça e não uma pista de corrida, é bastante traiçoeira se percorrida por cavalos a toda velocidade e, por isso, muitas vezes acontece de os jóqueis caírem do cavalo antes de completarem três voltas.

Entre os 17 distritos, a rivalidade está aumentando muito. Cada distrito é representado por um símbolo (animal ou elemento natural) que remonta ao século XIII e que está pendurado nos edifícios de cada distrito. Os antagonismos entre os vários distritos de Siena têm origens antigas. Alguns deles são oficialmente inimigos. O caracol e a tartaruga se odeiam há séculos, enquanto as hostilidades entre a coruja e o unicórnio datam dos anos 50 do século passado.

Hoje, o Palio é a única competição oficial entre os distritos que permanece em vigor e toda a energia dos cidadãos se concentra nesses dois dias. Tudo começa com uma procissão histórica e, antes de ambos os eventos, cada distrito prepara uma grande festa, alimentando milhares de convidados com delícias gastronômicas, vinho, histórias e anedotas.

A corrida dura apenas 90 segundos, mas em Siena as pessoas vivem o ano inteiro para esse evento. Portanto, se você quiser descobrir o verdadeiro e mais profundo espírito de Siena, não pode perder o Palio. Reserve uma acomodação no centro histórico de Siena, em um hotel ou em um B&B, ou aproveite a oportunidade para desfrutar, com bom tempo, da sugestiva paisagem rural em uma fazenda. Será uma experiência inesquecível.