San Giorgio de Donatello: um guerreiro santo exposto no Bargello

O San Giorgio de Donatello faz parte das quatorze estátuas do patrono das artes de Florença esculpidas para os nichos externos da igreja Orsanmichele. Feita de mármore de Apuã e com 209 cm de altura, a obra data de 1415 a 1417 e foi encomendada pela Arte da Armadura e da Espada. Desde 1891, ela é preservada no Museu Nacional do Bargello, depois que, em seu local original, o nariz do santo foi quebrado com uma pedra.

San Giorgio era um santo guerreiro, por isso foi escolhido como patrono da Art of Hormor and Sword, que eram fabricantes de armas. A estátua logo obteve um grande sucesso e ainda é reconhecida como a melhor obra do ciclo artístico de Orsanmichele e uma das obras-primas de Donatello e da estatuária italiana do século XV.

São Jorge é retratado aqui como um cavaleiro com armadura e escudo. O santo é concebido no ato de olhar para o noroeste, a direção em que se encontravam os inimigos tradicionais de Florença (como Lucca e Milão). O gesto é destacado pela construção compacta e estática do corpo que, usando o contraste, amplifica o gesto, também sublinhado pelos tendões em seu pescoço, as sobrancelhas franzidas e o claro-escuro expressivo nas pupilas. O efeito é típico das melhores obras de Donatello, com uma energia e vitalidade retidas, mas ainda assim perfeitamente visíveis.

Já em meados do século XV, a estátua era vista como um modelo de perfeição pela ferocidade do espírito e pelo contraste que parece surgir entre a vontade de ação que transparece do olhar e a firmeza inabalável do apoio. Apesar da armadura, que para a caracterização da escultura é um obstáculo devido à rigidez do metal que remove toda função expressiva, Donatello conseguiu criar uma imagem viva e vibrante. A figura, com proporções e articulações perfeitas, é caracterizada por formas harmoniosas e grande naturalidade. A obra se destaca por seu forte realismo e uma atitude nada religiosa, na verdade puramente militar. É a representação de um soldado em guarda, concentrado e pronto para entrar em ação.

A figura domina firmemente o espaço do tabernáculo, no qual aparece. De fato, parece que o tabernáculo não pode contê-lo ou restringi-lo. Parece que ele quer sair. Parece que ele quer sair, e bem aqui está o ponto fundamental que, por si só, expressa toda a energia e força da escultura.

No entanto, ele é um santo. Isso é confirmado no relevo subjacente, que retrata a cena da luta de um cavaleiro que liberta uma princesa de um dragão. Portanto, entendemos bem que esse jovem herói é São Jorge. Aqui Donatello usa, pela primeira vez, uma nova técnica, chamada "stiacciato", que diminui a espessura da almofada de forma gradual e com variações milimétricas para criar efeitos de luz e sombra muito semelhantes aos da pintura.