Lateranencomplex met audiogids: Basiliek, Klooster, Doopkapel en Sancta Sanctorum

• Bezoek de oudste basiliek van de westerse wereld, een van de vier grote pauselijke basilieken in Rome
• Sla de rij over en verspil geen tijd

De Archbasiliek Kathedraal van de Allerheiligste Heiland en van de Heiligen Johannes de Doper en Johannes de Evangelist in Lateranen staat ook bekend als de Pauselijke Archbasiliek van Sint Jan in Lateranen, Sint Jan Lateranen of de Lateraanse Basiliek. Het is de oudste en hoogste van de vier grote pauselijke basilieken en ook een van de zeven pelgrimskerken van Rome, met de unieke titel van "archbasiliek". Opgericht in 324 door Constantijn de Grote, is het de oudste openbare kerk in de stad Rome en de oudste basiliek van de westerse wereld.

De kerk is twee keer door brand verwoest, meerdere keren herbouwd en is daarom zeer divers qua stijl: van de prachtige doopkapel uit de 4e eeuw tot het majestueuze barokke interieur. De oostelijke gevel, waardoor men de kerk binnenkomt, is het werk van Alessandro Galilei (1732-35), terwijl de noordelijke gevel werd ontworpen door Fontana toen hij het Lateraanse Paleis herbouwde. De gevel wordt bekroond door 15 enorme beelden van Christus en de apostelen, die van kilometers ver zichtbaar zijn.

Het baptisterium maakte ooit deel uit van het oorspronkelijke complex, maar kreeg zijn huidige achthoekige vorm in de vijfde eeuw. In de begindagen van het christendom werden alle gelovigen hier gedoopt.

De obelisk op het plein, 30 meter hoog, is de hoogste en oudste obelisk in Rome.

Aan de overkant van de straat, tegenover het Paleis van Lateranen, is de ingang van de Scala Sancta (Heilige Trap), waar Christus zou zijn geklommen tijdens zijn proces voor Pilatus. Ze werden vanuit Jeruzalem naar Rome gebracht door de moeder van Constantijn, Helena. Aan de ene kant van de trap is de ingang naar het Sancta Sanctorum (Heilige der Heiligen), waar zich een schilderij van Christus bevindt dat volgens de traditie het werk is van Sint Lucas en een engel. Het was vroeger de privékapel van de paus.

Openingstijden van Lateranencomplex

• Basiliek van Sint Jan in Lateranen: dagelijks geopend van 9.00 tot 16.30 uur
• Kloostergang: elke dag van 9.00 tot 16.30 uur
• Doopkapel van Lateranen: dagelijks geopend van 9.00 tot 16.00 uur
• Scala Santa en de Pauselijke Kapel van de Sancta Sanctorum: geopend van maandag tot zaterdag van 9.00 tot 13.00 uur en van 15.00 tot 17.00 uur. Zondag van 15.00 tot 17.00 uur