De Catacomben van Sint-Sebastiaan

• Bezoek de oude catacomben
• Leer meer over de geschiedenis van de gebruiken met betrekking tot het begraven van Romeinen en christenen
• Sla de rij over en verspil geen tijd

De catacomben zijn een spiritueel bedevaartsoord, een krachtige ervaring en tegelijkertijd een romantische mijmering over het verstrijken van de tijd. Uit angst voor epidemieën en volgens de gewoonte begroeven de Romeinen hun doden buiten de stadsmuren: langs de Via Appia strekken zich de graven uit van Romeinen, christenen en joden en, voor de minder welgestelden, de catacomben, waarvan de galerijen en nissen (loculi) op meerdere niveaus een labyrint vormen dat in de tufsteen is uitgehouwen.
Christenen en Joden begroeven lichamen, terwijl Romeinen lijken cremeerden en as in urnen deponeerden. Gebalsemde of gehulde lichamen van christenen werden op rotsplanken geplaatst, onder marmeren platen in de vloer of in familiecrypten.

De catacomben van San Sebastiano werden gebruikt als heidense begraafplaats, maar aan het einde van de 2e eeuw werden ze omgevormd tot een christelijke necropolis gewijd aan de heiligen Petrus en Paulus. Pas in de 4e eeuw kregen de catacomben de huidige naam, die is afgeleid van de naam van de heilige die hier na zijn dood werd geplaatst (298). Het zijn de enige Romeinse catacomben die door de eeuwen heen permanent toegankelijk zijn gebleven. Ze hadden vier ondergrondse verdiepingen, waarvan de eerste bijna volledig werd verwoest. Er zijn drie mausolea in een deel van de catacomben uit de 2e eeuw. Ze behoorden toe aan hooggeplaatste mensen.

De jonge Sebastiaan had liever de martelingen van de pijlen ondergaan dan het christelijke geloof af te zweren, maar omdat hij niet was gestorven, had hij keizer Diocletianus uitgedaagd zodra hij weer op krachten was gekomen. Deze liet hem naar de Palatijnse Hippodroom brengen waar hij met een stok werd gedood en zijn lichaam in de Cloaca Maxima werd gegooid. Op miraculeuze wijze verscheen hij in een droom aan de matrone Lucina, die zijn stoffelijke resten genadig ophaalde en ze naar de catacomben bracht die zijn naam droegen. Oorspronkelijk heette de begraafplaats "ad catacumbas", dat wil zeggen bij de graven. Vroeger bestonden er pozzolana steengroeven in dit gebied. Het toponiem "catacombe" werd toen uitgebreid om direct de christelijke ondergrondse begraafplaatsen aan te duiden.

Gereduceerde tickets

• Minderjarigen tussen 7 en 16 jaar
• Groepen studenten van basisscholen, middelbare scholen en instituten (7 tot 16 jaar)
• Studenten archeologie, architectuur, kunstgeschiedenis en cultureel erfgoed tot 25 jaar op vertoon van het vereiste diploma
• Geestelijken, nonnen, seminaristen en novicen op vertoon van het vereiste diploma

Gratis tickets

• Kinderen tot 6 jaar
• Mindervalide bezoekers en begeleiders
• Studenten van het Pauselijk Instituut voor Christelijke Archeologie (op vertoon van de kaart uitgegeven door de Pauselijke Commissie voor Heilige Archeologie)
• Priesters en nonnen van de Religieuze Gemeenschap van Bewaarders van de Catacomben. Leraren, universiteitsdocenten en catechisten die een groep begeleiden (één gratis entree per 15 betalende bezoekers)
• Groepen van 35 of meer bezoekers die de volle prijs betalen, krijgen twee gratis entrees
• Toeristische gidsen met een geldige vergunning en onderzoekers die een bewijs van hun studie kunnen overleggen, kunnen gratis toegang aanvragen bij de Pauselijke Commissie voor Heilige Archeologie.

• Gezien de specifieke aard van de locaties zijn er specifieke beperkingen voor mindervalide bezoekers
• We raden bezoekers aan om schoenen te dragen die geschikt zijn voor een oude, vaak oneffen ondergrond en, afhankelijk van de tijd van het jaar, kleding die geschikt is voor ondergrondse temperaturen
• Geen foto's of filmopnamen in de Catacomben
• Verboden te roken in de monumenten