Het Colosseum viert de opening naar het christendom
Van 11 april tot 15 september is in het Colosseum de tentoonstelling "Constantijn 313 na Christus" te zien, die de verjaardag van het Edict van Toleratie van 313 na Christus viert.
De tentoonstelling is terug van een groot succes in Milaan, waar het van 25 oktober tot 24 maart te zien was in het Palazzo Reale. Nu komt de tentoonstelling naar het Colosseum in Rome, verrijkt met een nieuw gedeelte dat geheel gewijd is aan de hoofdstad en ontwikkeld is door de hoofdinspecteur van het cultureel erfgoed van Rome, Mariarosa Barbera, de hoofdrolspeelster van grote ontdekkingen met betrekking tot Constantijn, waaronder de nieuwe omgevingen in de publieke sector van het Sessoriaanse paleis, in het gebied van het Heilige Kruis in Jeruzalem en de domus van hoge functionarissen aan het hof van keizerin Helena.
Het Edict van Tolerantie, dat de tentoonstelling wil vieren, was het zogenaamde "Edict van Milaan", uitgevaardigd door de West-Romeinse keizer Constantijn en de Oost-Romeinse keizer Licinius. Met dit edict werd het christendom, na eeuwen van hevige vervolging, gelegitimeerd. Bovendien voorzag het edict ook in de teruggave van alle van christenen geconfisqueerde bezittingen en de vergoeding van de geleden schade.
Zo begon een nieuwe periode van diepgaande politieke vernieuwing en culturele en religieuze tolerantie. Het edict garandeerde in feite voor het eerst de mogelijkheid om de christelijke religie te kiezen en schrapte het heidendom als staatsgodsdienst.
De tentoonstelling omvat meer dan 170 duizend archeologische en artistieke voorwerpen uit heel Europa, verdeeld over verschillende secties die historische, artistieke en religieuze thema's uit het Constantijnse tijdperk belichten. Het zijn kostbare artistieke en luxe voorwerpen van het hof, maar ook wapens en militaire symbolen van de triomf van de keizer.
Een belangrijke sectie is gewijd aan de moeder van Constantijn, Helena, keizerin en heilige. Van deze interessante vrouwelijke figuur wordt haar bijzonderheid binnen het keizerlijke hof en de kerk benadrukt.
De tentoongestelde werken komen uit verschillende musea en openbare instellingen, zowel Italiaanse als buitenlandse. Uit de Capitolijnse Musea komt het beroemde zittende beeld van Helena, terwijl het Kunsthistorisches Museum van Wenen onder andere een ring met de Krismon meebrengt. Uit Londen, en in het bijzonder uit het Victoria & Albert Museum, komt een zeldzaam stuk stof geborduurd met de Krismon uit de vijfde eeuw, terwijl uit het British Museum een hanger in gouden munt van Constantijn komt. De Bibliothèque Nationale in Parijs heeft een kostbare camee uit de vierde eeuw uitgeleend, die misschien kan worden toegeschreven aan de triomf van Constantijn. Vergeet ook de renaissanceschilderijen niet die geïnspireerd zijn op de legende van Helena en de ontdekking van het kruis, waaronder de heilige Helena van Cima da Conegliano uit de National Gallery in Washington.
