14-2014 d.C. : de bimillenaire van de dood van Augustus in Campanië

Napels viert tot 4 mei keizer Augustus, die een diepe indruk gaf aan het wel en wee van Campanië, Italië en het Middellandse Zeegebied, met de tentoonstelling "Augustus in Campanië. Van Octavianus tot de goddelijke Augustus. 14-2014 na Christus". Het initiatief viert de figuur van de Romeinse keizer 2000 jaar na zijn dood in Nola, door middel van een route die slingert door 11 zalen van het Nationaal Archeologisch Museum in Napels, en beschrijft plaatsen die hem zagen als hoofdpersoon in de opgang naar de macht.

De periode van het prinsdom van Augustus was een van de meest welvarende van de oudheid. De keizer vestigde zich in Campo Misenum, de basis van de Romeinse vloot in de Tyrreense Zee, bouwde grote werken in alle steden en verbeterde het wegennet. Veel steden beleefden in die tijd hun moment van maximale pracht op economisch en bouwkundig gebied. Tot de belangrijkste openbare werken uit die tijd behoort het aquaduct van Augustus, dat gevoed werd vanuit de bronnen van Serino en over een lengte van 96 km, grotendeels ondergronds, water naar openbare en particuliere fonteinen en waterreservoirs voerde om verschillende steden van drinkwater te voorzien, waaronder Napels, Pozzuoli, Baia, Nola, Acerra en Pompeii.

Maar de mythe van Augustus is ook gebaseerd op talrijke legenden die rond hem zijn ontstaan. Er wordt bijvoorbeeld gezegd dat zelfs de kikkers hem gehoorzaamden en dat hij voortekens en voorspellende dromen ontving. Na zijn dood werd hij tot divus uitgeroepen en werd hij het onderwerp van religieuze rituelen. Voor hem werden tempels opgericht waar de priestercolleges op zijn geboortedag festiviteiten wijdden.

De ervaring in Campanië begon voor Augustus in Capri, waar hij in 29 v. Chr. voor het eerst landde toen hij terugkeerde uit het Oosten, en waar hij lange perioden tijdens zijn vorstendom doorbracht en een belangrijke bijdrage leverde aan het beroemd maken van de wonderen van de kust.

Het einde vond plaats in Nola, waar hij stierf op 19 augustus 14 na Christus, getroffen door ziekte tijdens het reizen, en waar hij nog steeds wordt herdacht met een bronzen standbeeld aan hem gewijd en geplaatst in de kathedraal van San Felice in Nola.

De huidige tentoonstelling in Napels opent bij de ingang met een standbeeld van Augustus dat het publiek "verwelkomt", voor de herontdekking van de sterke band die de keizer verbond met de geschiedenis van Campanië, in een pad dat zich door 11 zalen slingert: de viering van het keizerlijke paar (Augustus en Livia), beschrijving van de Julio-Claudiaanse dynastie, tot de grote politieke en sociale veranderingen na de Augusteïsche pax.

Meer dan honderd werken, waaronder beelden, marmeren platen, pleisters Pompeii, vazen en andere voorwerpen uit het dagelijks leven, verrijken de tentoonstelling die het leven schetst van een man die - in meer dan veertig jaar - de geschiedenis van het rijk voor altijd veranderde. Het hoogtepunt van de Napolitaanse tentoonstelling wordt gevormd door waardevolle stukken die een verband laten zien tussen de keizerlijke macht en de gebieden in Campanië. Werken zoals de krater van Gaeta, de Mars van Cuma en de inscriptie van de Olympische Spelen, gevonden tijdens opgravingen in de metro van Napels, speciaal voor de tentoonstelling gerestaureerd en tentoongesteld.