De zaal van Donatello en het XV-eeuwse beeldhouwwerk in het Bargello Museum

Het Bargello Museum in Florence huisvest buitengewone meesterwerken van de belangrijkste kunstenaars uit de Renaissance. Hiertoe behoren werken van Donatello, beschouwd als een van de vaders van de Renaissance en als een van de meest gevierde beeldhouwers aller tijden. Aan hem en aan de beeldhouwkunst van zijn tijd wijdt het museum een hele zaal, de zaal van Donatello en de beeldhouwkunst van de XV eeuw.

De zaal werd tussen 1340 en 1345 gebouwd door Neri Fioravante om te worden gebruikt als zaal van de Algemene Raad. Tussen 1857 en 1865 werd het gerestaureerd en versierd met valse fresco's. In 1887 werd het eindelijk symmetrisch ingericht, volgens de museologische voorschriften van de XIXe eeuw, ter gelegenheid van de vijfde honderdste geboortedag van Donatello, waarbij zijn belangrijkste beelden samen met die van andere kunstenaars werden tentoongesteld.

Onder de meesterwerken die in de hal worden bewaard, vallen de belangrijkste werken van Donatello op. De Sint Joris, bijvoorbeeld, uit een nis van Orsanmichele, wordt beschouwd als een van de meesterwerken van de Italiaanse beeldhouwkunst uit de Renaissance. Het beeld werd gemaakt in opdracht van de Arte dei Corazzai en Spadai, waarvan Sint Joris de beschermheer is. Er zijn ook de twee David's van Donatello, waarover we al gesproken hebben: de jeugdige die tussen 1408 en 1409 in marmer werd gesneden en de mooiste en beroemdste, het bronzen beeld. De buste van Niccolò da Uzzano, een bijzonder realistisch portret gemaakt van terracotta. De Marrocco, een stenen leeuw die met zijn poot rust op het symbool van Florence, beroemd als symbool van de stad op het Piazza della Signoria, waar nu een kopie staat. Tot slot zijn er de werken van zijn volwassenheid, zoals de broze Attys Amore en de Kruisiging.

In de hal kun je ook de werken van andere belangrijke kunstenaars uit de XV eeuw bewonderen. Namen als Lorenzo Ghiberti en Filippo Brunelleschi, met hun beroemde panelen van het Offer van Isaac geproduceerd in 1401 om deel te nemen aan de openbare wedstrijd om de noordelijke poort van het Baptisterium van San Giovanni te maken en bekend als de eerste werken ooit die een overmaat van de gotische stijl zien ten gunste van het traditionele classicisme van de Renaissance.

Er zijn ook werken van Agostino di Duccio, Michelozzo, Luca della Robbia (zoals de verhalen van St. Peter en de Madonna della Mela) en Desiderio da Settignano, een leerling van Donatello, hier vertegenwoordigd door een houten San Giovanninno, en de Madonna Panciatichi, een marmeren bas-reliëf.