De kapel van Maria Magdalena in het Bargello Museum
Het Museum van het Bargello bevat nu onbetaalbare beelden, maar ooit was het de gevangenis van de stad Florence. De kamers waar je vandaag de dag werken van Michelangelo en Donatello kunt bewonderen, werden toen gebruikt als cellen. Van hieruit vertrokken veroordeelde gevangenen naar de hogere straf, de doodstraf. Tussen de verschillende zalen waaruit het museum bestaat, bevindt zich op de eerste verdieping ook een kapel, genaamd de Kapel van Maria Magdalena.
De kapel werd gebouwd na 1280 en bood onderdak aan gevangenen in de dodencel voor hun laatste nacht in gebed voordat ze naar de galg werden gebracht. Van hieruit vertrokken ze 's ochtends op weg vergezeld door de "Battuti de' Neri", die deel uitmaakten van de Sociëteit van de Heilige Maria van het Kruis uit de Tempel.
De fresco's die de kapel versieren, dateren uit 1340 en worden toegeschreven aan de school van Giotto. Ze laten vooral verhalen zien van boetelingen en verloste zondaars. Zoals de verhalen van de heilige Maria van Egypte, de heilige Maria Magdalena en Johannes de Doper die op de zijmuren zijn geschilderd. Op de muur bij de ingang is de Hel afgebeeld, terwijl we aan de onderkant het Paradijs vinden, dat ook de Florentijnse dichter Dante Alighieri tot zijn verkozenen rekent, afgebeeld met zijn Komedie in de hand. Op de achtermuur bevinden zich ten slotte twee fresco's uit het einde van de XVe eeuw die de Madonna met kind van Sebastiano Mainardi en de boeteling San Girolamo van Bartolomeo di Giovanni voorstellen.
De omgeving werd vervolgens verdeeld in twee verdiepingen, één om de ter dood veroordeelden te huisvesten en de andere werd gebruikt als provisiekamer. Pas halverwege de XIXe eeuw werd de kapel gerestaureerd en werden het koor en de lessenaar van Bernardino della Cecca afkomstig uit San Miniato al Monte toegevoegd. Op de altaar werd het drieluik van Giovanni di Francesco geplaatst en in de ramen werden stukken heilig goud tentoongesteld. Dit alles is zelfs vandaag de dag nog te bewonderen tijdens een bezoek aan het museum.
